Os cinco componentes do solo alimentam a vida vegetal do mundo. Todas as partes do solo são essenciais para o desenvolvimento das plantas, e cada uma é necessária para as plantas sobreviverem. A composição dos componentes no solo varia para criar diferentes tipos de solo. O solo classificado como argila, por exemplo, contém mais água do que solos leves e arenosos.
O solo é composto por cinco componentes básicos principais, incluindo a água.Componentes básicos
Os quatro principais componentes do solo são rochas (minerais), água, ar e material orgânico (folhas e animais em decomposição, por exemplo). O quinto componente do solo, que nem sempre é reconhecido, é o mundo dos vivos que existe no subsolo - o componente biológico. O solo rico do jardim é de aproximadamente 45% de rochas e minerais, 5% de matéria orgânica e 25% de água e ar. Todos os solos têm alguma mistura dos cinco componentes básicos, e a maioria dos solos pode ser alterada para melhorar essa composição, para que seja mais adequado para a vida das plantas.
Água e Ar
O ar não é sólido ou líquido, mas uma combinação de elementos gasosos que são encontrados naturalmente na atmosfera da Terra. No solo, bolsas de ar permitem que a água passe através do solo e nas plantas que crescem acima e abaixo da linha do solo. A água no solo geralmente contém sais dissolvidos e outros produtos químicos. A água é uma parte essencial do solo; as plantas não podem sobreviver sem ele. Alguns solos, como argila, retêm a água muito melhor que outros. Quando a água permanece no solo, em vez de passar facilmente, o solo fica mais densamente compactado. Algumas plantas não podem crescer em solos argilosos pesados e ricos em umidade.
Minerais
Todo o solo é composto de areia, lodo e argila, embora alguns tipos de solo tenham concentrações mais pesadas desses minerais do que outros. Rochas e minerais compõem a maior parte da composição do solo. As rochas e os minerais encontrados no solo são provenientes de materiais inorgânicos não vivos. A areia vem de pequenos fragmentos de quartzo e outros minerais e, por si só, não é rica em nutrientes que as plantas precisam. A areia é a maior e mais grossa das partículas do solo; a água passa pela areia mais facilmente do que outros tipos de solo. O lodo é uma combinação de quartzo e outras rochas. As partículas de lodo são menores que a areia, mas maiores que a argila. A argila é o mais rico em minerais do solo, contendo nutrientes como ferro, potássio e cálcio. As menores partículas do solo vêm da argila, que pode se tornar muito densa e difícil de trabalhar.
Materiais orgânicos e biológicos
Plantas e animais deteriorados fornecem os materiais orgânicos encontrados no solo. Através da decomposição, os materiais orgânicos são decompostos e transformados em nutrientes que as plantas podem usar. A mineralização também ocorre através da decomposição e, por esse processo, os materiais orgânicos se tornam inorgânicos. O quinto elemento do solo, o mundo biológico, fornece esses importantes elementos orgânicos que são tão essenciais. Plantas e animais, quando morrem, tornam-se parte do solo mais uma vez - e assim o ciclo continua. O solo dá vida; a vida se devolve ao solo.
