As palmeiras são plantas tropicais a subtropicais que vêm em uma ampla variedade de formas e tamanhos. Eles têm algumas características anatômicas em comum, uma das principais são as folhas. A folhagem de uma palmeira é chamada de folhagem. A maioria das palmeiras cresce frondes da copa (ou parte superior) da planta. As folhas são um dos principais dispositivos de identificação, perdendo apenas para o tipo de tronco em que a planta cresce. Folhas de palmeira vêm em quatro tipos principais; pinada, palmada, bipinada e inteira.
As folhas das palmeiras também são classificadas pela forma como emergem da copa.Como as frondes crescem
As folhas podem levar de três a cinco anos para amadurecer. Uma proporção de 2: 1 de folhas jovens para maduras garante que haja um suprimento constante disponível para fornecer alimento à árvore. A área do broto da coroa contém as folhas em desenvolvimento. Quando uma velha folhagem morre, surge uma nova. As novas folhas emergem do topo da coroa, de modo que as folhas mais velhas e maduras são sempre aquelas que são mantidas no fundo da folhagem como uma saia. Algumas palmeiras são "autolimpantes" e as velhas folhas caem; outros requerem poda para remover o crescimento antigo.
Hábito de crescimento emergente
A maneira como as folhas se posicionam depois de surgirem indica as espécies da palmeira. Algumas folhas mantêm-se em cachos ou tufos no tronco. Na verdade, poucas palmeiras se ramificam da base e formam-se folhas. A maioria das folhas é arqueada e singular ou ramificada aérea. As folhas são dispostas em intervalos regulares ao longo da haste; quando caem, deixam cicatrizes características no tronco.
Aparência de uma folha
Uma folha emerge dobrada e compreende uma área chamada repolho. Em algumas espécies menores de palmeiras, essa parte é uma iguaria comestível. Depois que a folha jovem se desenrola, ela se apresenta com uma haste grossa que é entalhada ou serrilhada, e então a bainha e o pecíolo aparecem. Qualquer uma dessas áreas também pode suportar espinhos. Algumas folhas têm apenas alguns centímetros de comprimento, enquanto outras têm muitos metros de diâmetro. A cor de uma folhagem depende das espécies, mas a maioria é de um verde ceroso com um tom cinza ou verde acastanhado na parte inferior. As folhas podem ser foscas ou brilhantes, de composição espessa ou fina. O pecíolo se forma nas extremidades separadas da folhagem, que se espalham em forma de leque.
Tipos de folhas
Folhas pinadas são a forma mais comum de folhagem. A folhagem se assemelha a uma pena e é dividida no final em folhetos individuais. Há uma nervura central grossa nas folhas pinadas. Em contraste, as folhas palmadas aparecem nas palmas das ventoinhas. As partes das folhas são colocadas em círculo e divididas a partir de uma área central, irradiando para fora. Frondes bipinados são incomuns e se assemelham a um rabo de peixe. Folhas inteiras parecem folhas pinadas, mas não se dividem nas extremidades em seções individuais. Apenas cinco palmeiras têm folhas inteiras.
