Limoeiro, muito bonito, mas as raízes do limão são ... rasas. Não faz uma rima bonita, mas é um fato útil para um jardineiro tomar decisões sobre plantio, rega e cobertura morta. Se você selecionar um limoeiro comum (Citrus limon) ou um "Meyer melhorado", precisará cuidar das raízes antes de começar a contar seus frutos.
Crédito: Kerin Forstmanis Last / iStock / Getty Images Limoeiros abundantes crescendo em um bosque.Leis do limão
O cultivo de limoeiros não apresentará muitos problemas se você tiver sorte o suficiente para viver em um clima quente. Eles geralmente são fáceis de cultivar e iluminam seu quintal com lindas flores brancas, fragrância intoxicante, frutas amarelas brilhantes e folhagem o ano todo. Essas pequenas belezas crescem ao ar livre nas zonas de resistência 9 a 11 do Departamento de Agricultura dos EUA, mas você pode cultivar uma planta de contêiner em climas muito mais frios. Sua principal preocupação é obter as raízes dos nutrientes de que precisam quando precisam.
A raiz do problema
Você deve levar em conta a estrutura da raiz do limoeiro em todas as etapas do plantio e do cultivo. As raízes permanecem amplamente nas 24 polegadas superiores do solo, porque um sistema de raízes lenhosas se desenvolve lateralmente a partir do tronco em todas as direções, viajando horizontalmente além da linha de gotejamento da árvore. Cachos de raízes fibrosas crescem a partir das raízes lenhosas, e são elas que têm a responsabilidade primária de obter água e nutrientes para a planta. O crescimento das raízes ocorre em "descargas" que ocorrem de fevereiro a novembro. A falha em proteger o fornecimento de água adequada durante essas descargas pode matar um limoeiro, mas muita água também pode ser perigosa.
O plantio vem em primeiro lugar
Ao colocar a bola de raiz no buraco que você preparou, lembre-se dessas raízes. Dada a expansão do sistema radicular, faça o buraco tão fundo quanto a bola radicular, mas não mais profundo, e pelo menos o dobro da largura. Os limoeiros requerem solo bem drenado; portanto, altere o solo pesado trabalhando em vários centímetros de composto ou criando um canteiro elevado. O topo da bola de raiz deve ficar logo acima da linha do solo. Você precisará manter a bola radicular úmida, mas não molhada, até que as raízes se expandam para o solo circundante, para que regue várias vezes por semana, perto do tronco, nos meses após o plantio. Quando a árvore estiver madura, você deve molhar mais longe do tronco uma vez por semana, permitindo que o solo seque entre as regas.
A cobertura protege e nutre
Pense na cobertura morta como o cobertor macio que você coloca ao redor da árvore para protegê-la. Embora a cobertura morta possa consistir em praticamente qualquer material em camadas sobre o solo sob uma planta, os limões se saem melhor com composto orgânico ou folhas secas e picadas. Espalhe uma camada de 10 a 15 cm sobre o solo na área da zona das raízes, mantendo a cobertura a algumas polegadas do tronco. O material mantém as ervas daninhas, regula a temperatura do solo e eventualmente se desintegra no solo, fornecendo nutrientes para a árvore. Também é uma boa idéia remover todos os limões formados nos primeiros anos para permitir que essa energia seja usada para fortalecer o sistema radicular.
Pragas da raiz
Os limoeiros saudáveis que crescem em solo saudável geralmente apresentam poucos problemas de pragas. Mas pragas e doenças que vivem no solo podem danificar as raízes de um limoeiro. Os dois piores criminosos são o nemátodo cítrico (Tylenchulus semipenetrans) e as bactérias causadoras da podridão radicular das raízes, Phytopthora parasitica. Você pode ajudar suas raízes de limoeiro a evitar esses problemas, espaçando-as a pelo menos 6 metros um do outro e de outras árvores. Isso impede que as pragas viajem de uma árvore para outra e também limita o sombreamento do solo, o que incentiva as populações de pragas.
