As plantas da estação quente com uma longa estação de crescimento são especialmente vulneráveis aos danos causados pela geada no início ou no final do ano. Em climas frios do norte, com uma estação de crescimento limitada, cabaças iniciais (Cucurbita spp., Lagenaria spp. E Luffa spp.) Dentro de casa antes do início da estação de crescimento ao ar livre permite que as variedades com um longo período de maturação prosperem depois de transplantadas para o jardim. Muitas espécies de plantas são conhecidas como cabaças, incluindo plantas de diferentes gêneros, mas todas as cabaças compartilham requisitos específicos que determinam quando suas sementes devem ser plantadas.
Data de plantio ao ar livre
Cabaças são culturas de estação quente que precisam de uma longa estação de crescimento livre de geadas. A melhor época para plantar sementes de cabaça ao ar livre é na primavera, após a última data média de geada. A Administração Nacional Oceânica e Atmosférica mantém dados de probabilidade para a primeira e a última geada e o congelamento da estação em todos os estados. Consulte o site da NOAA para obter os dados sobre sua localização. As sementes de cabaça plantadas em solo frio e úmido geralmente apodrecem antes que elas possam germinar. As áreas baixas com pouca drenagem e sombra pesada geralmente sofrem geadas mais tarde ou mais cedo na temporada do que a área circundante. O plantio de cabaças em terreno relativamente plano com exposição total à luz solar promove um crescimento saudável e reduz o risco de danos causados pelo gelo.
Preparação de Sementes
As sementes de espécies de cabaça do gênero Luffa precisam de preparação especial antes de estarem prontas para o plantio. As sementes de Luffa têm uma casca externa resistente que inibe a germinação. Esfregar as sementes entre duas folhas de lixa de grão médio ajuda a quebrar o revestimento desta casca. Embeber as sementes em água à temperatura ambiente por 24 horas completa o processo de preparação.
Períodos de crescimento
Cabaças crescem melhor quando a média das temperaturas diurnas e noturnas permanece de 70 a 85 graus Fahrenheit. As plantas normalmente precisam de 100 a 180 dias sem geadas, dependendo da espécie, para atingir a maturidade e produzir frutos. Cabaças estão prontas para a colheita quando suas hastes secam e ficam marrons. A melhor época para colher frutas de cabaça é antes da primeira geada no outono, mas as frutas maduras com uma casca externa endurecida podem tolerar uma geada leve.
Início antecipado
Iniciar sementes de cabaça em vasos dentro de casa antes da estação de crescimento reduz o risco de danos causados pelo gelo e prolonga a estação de crescimento em climas frios. O melhor momento para iniciar as sementes de cabaça em ambientes fechados é cerca de quatro semanas antes da última geada média da primavera. Cabaças são sensíveis a ter seus sistemas radiculares perturbados e crescem melhor quando são plantadas em vasos individuais. As mudas de cabaça estão prontas para transplantar ao ar livre quando tiverem desenvolvido quatro folhas pequenas.
