Sem tanque ou sob demanda, aquecedores de água são usados em toda a Europa e Ásia. E, embora não sejam tão populares aqui nos EUA, oferecem vantagens que os tornam uma alternativa viável aos aquecedores de água de tanques de armazenamento tradicionais.
Como eles trabalham
Ao contrário dos aquecedores de água tradicionais que mantêm a água em uma temperatura definida 24/7, as unidades sem tanque aquecem apenas a água que você usa. Abra uma torneira e a unidade clica em. Quando você termina, a unidade é desligada. Portanto, não há desperdício de energia no aquecimento de água enquanto você dorme ou está longe de casa. E não há tanque para ficar sem água quente. Os queimadores do aquecedor manterão o aquecimento da água pelo tempo que você precisar. Algumas unidades podem fornecer água quente para uma casa inteira, enquanto outras são projetadas para aquecer a água em um local específico, como uma pia de cozinha.
Aquecedores sem tanque têm uma expectativa de vida de cerca de 20 anos, mais do que um aquecedor de água padrão. Eles são compactos e até as unidades de toda a casa são pequenas o suficiente para poderem ser presas a uma parede, o que abre o espaço para o uso de um aquecedor padrão. Os aquecedores podem ser alimentados por eletricidade, gás natural ou propano. E unidades internas e externas estão disponíveis.
Claro, há uma desvantagem. Os aquecedores de água sem tanque custam mais do que as unidades padrão. Modelos de gás altamente eficientes podem custar de US $ 1.500 a US $ 2.000 antes da instalação, embora alguns modelos sejam mais baratos. A quantidade de água quente produzida e a fonte de combustível determina o preço. E a instalação pode ser mais complicada do que nas unidades padrão, o que geralmente se traduz em custos mais altos. Alguns precisam de linhas de gás e água maiores, e existem requisitos especiais de ventilação para alguns modelos.
Dicas de compra
Aqui estão algumas coisas que você precisará saber se considerar um aquecedor de água sem tanque.
Quanta água quente você precisa?
Enquanto os aquecedores de tanque são classificados pelo número de galões que o tanque mantém, os aquecedores de água sem tanque são classificados em suas taxas de fluxo ou no número de galões que eles podem aquecer por minuto (GPM). Para unidades de toda a casa, a quantidade de água quente que a família usa determina o GPM necessário do aquecedor. É melhor discutir isso com um instalador experiente, mas você pode encontrar estimativas da quantidade de água que os aparelhos elétricos costumam usar, como um chuveiro ou uma máquina de lavar louça. As unidades de toda a casa geralmente estão na faixa de 8 a 11 GPM.
Classificação de Eficiência Energética
Aquecedores de água sem tanque oferecem uma oportunidade de economizar no uso de energia. O Departamento de Energia estima uma economia de 8 a 34% em relação aos aquecedores de água padrão, dependendo da quantidade de água utilizada. Usar menos água pode levar a maiores economias. Os produtos são classificados pelo UEF (Uniform Energy Factor), um número de 0 a 1 que indica a eficiência da unidade em transformar combustível em água quente. Quanto maior o número, mais eficiente a unidade. Alguns modelos sem tanque podem classificar 0,90 ou mais, muito mais alto do que a maioria dos aquecedores de água padrão. Você pode ver produtos com uma classificação de fator de energia. A classificação funciona da mesma maneira, mas está sendo eliminada em favor do UEF.
O UEF é usado para preparar a etiqueta do guia de energia que deve ser afixada na maioria dos aparelhos. O rótulo mostra rapidamente como a unidade que você está considerando se compara com unidades semelhantes em termos de custo de execução.
Os aquecedores de água sem tanque mais eficientes são unidades de condensação a gás (você também pode encontrar aquecedores de tanque de armazenamento com condensação a gás). Esses tipos têm um queimador que aquece a água recebida e um segundo trocador de calor para capturar o calor nos gases de combustão, que normalmente seriam ventilados para o exterior. Os gases de combustão esfriam consideravelmente quando passam pelo segundo trocador de calor e a umidade dos gases se condensa - daí o nome aquecedores de água de condensação. Agora, os gases de combustão estão frios o suficiente para serem ventilados através de tubos de PVC padrão, que são mais baratos que outros tipos de ventilação. Em alguns casos, a ventilação precisa de um ventilador para expelir o gás. Os aquecedores de água de alta eficiência usam um único tubo para ventilar e trazer ar de combustão para a unidade.
Temperatura das águas subterrâneas
As temperaturas das águas subterrâneas que entram no sistema de encanamento da casa variam dos anos 40 no extremo norte aos anos 60 e 70 no sul. Um aquecedor precisa trabalhar mais para elevar a temperatura a 120 ou 125 graus em regiões onde as temperaturas da água são mais baixas e esse aumento de temperatura afeta o fluxo do aquecedor de água. Um produto pode ser listado como tendo um fluxo máximo de 9 GPM, mas se precisar aumentar a temperatura em 60 ou 70 graus, a taxa de fluxo será reduzida. Você pode encontrar essas informações nas folhas de dados dos produtos.
Uma razão pela qual os aquecedores de água sem tanque são menos comuns nos EUA é que eles são relativamente desconhecidos para a maioria das pessoas aqui, incluindo muitos construtores e encanadores. À medida que se tornam mais comuns em novas casas e reformas, a aceitação aumenta. É por isso que é importante encontrar um profissional com conhecimento sobre os sistemas, caso decida mudar de um aquecedor de água do tanque de armazenamento.
