Os cientistas teorizam que a próxima extinção em massa na Terra poderá ocorrer a partir de 2050, de acordo com o National Geographic News. As espécies vegetais e animais tornam-se extintas por diferentes razões, naturais e artificiais. A perda da vida animal e vegetal tem implicações negativas para a sobrevivência da raça humana. Por isso, é importante entender o que causa a extinção de plantas e animais.
O sapo de pernas amarelas no sopé enfrenta a extinção em breve.Perda de habitat
Crédito: think4photop / iStock / Getty Images O desmatamento está causando perda de habitat.O desmatamento e a urbanização se combinam para criar duas razões pelas quais plantas e animais são extintos. O desmatamento está nivelando as florestas para colher madeira ou criar espaço para construção ou agricultura, enquanto a urbanização é a transformação de áreas antes rurais em cidades. À medida que a população humana cresce, mais e mais terras precisam ser limpas e urbanizadas para o espaço de vida. Isso reduz o habitat de animais e plantas. A cada ano, 36 milhões de acres de floresta natural são nivelados, de acordo com o World Wildlife Fund. A floresta fornece habitat para 80% das espécies do mundo, informa o grupo.
Aquecimento global
O aquecimento global é o aumento contínuo das temperaturas atmosféricas e oceânicas da Terra devido ao efeito estufa.O aquecimento global é o aumento contínuo das temperaturas atmosféricas e oceânicas da Terra, criadas pelo efeito estufa; um aumento de temperatura de até 1 grau pode afetar a vida vegetal e animal. O relatório citado pelo National Geographic News analisou 25 áreas de biodiversidade em todo o mundo, como a Bacia do Caribe e a Região Florística do Cabo, na África do Sul, e concluiu que as quantidades atuais de dióxido de carbono eventualmente dobrarão nas áreas estudadas. Isso pode levar à extinção de 56.000 espécies de plantas e 3.700 espécies de animais somente nessas áreas, segundo o estudo.
Introdução de espécies exóticas
Crédito: MikeLane45 / iStock / Getty Images Há uma competição entre espécies nativas e exóticas por recursos.Quando animais e plantas que não são nativas de uma região são introduzidos no ecossistema, eles podem causar sérios danos às plantas e animais locais e potencialmente contribuir para sua extinção. As espécies nativas devem competir com as espécies exóticas por necessidades básicas, como comida e água. Se as espécies exóticas são mais agressivas que as espécies nativas, as espécies nativas correm o risco de extinção. A introdução do poleiro do Nilo no ecossistema do lago Victoria na África representa um excelente exemplo disso, de acordo com "Causas e conseqüências das extinções de espécies", um artigo publicado pela Princeton University Press. O poleiro do Nilo foi introduzido na área na década de 1950 e na década de 1980, um boom populacional desses peixes contribuiu para a extinção de 200 a 400 espécies de peixes nativos.
Super exploração
A exploração excessiva dificulta a renovação de seus números por uma espécie.A superexploração, também chamada de super colheita, é a colheita excessiva de uma espécie animal ou vegetal, dificultando a renovação de seus números. O artigo da Princeton University Press aponta para a vaca marinha de Steller, que foi descoberta em 1741, superexplorada e extinta em 1768. Save the Frogs, um grupo de conservação de sapos, observa que várias espécies de sapos sentem os efeitos da colheita excessiva de alimentos, animais de estimação fins científicos. Os peixes também são vítimas de superexploração. Segundo o Greenpeace, mais de 70% das pescas em todo o mundo são "totalmente exploradas, superexploradas ou significativamente esgotadas".
